Panerai（沛纳海）创立于1860年，以精密机械及卓越品质著称。最早是为意大利皇家海军制作精密仪器和腕表。如今Panerai 已经成为世界知名的高级运动腕表品牌。凭借源自大海的设计灵感，Panerai 将品牌定位为运动、休闲领域中的高档腕表。意大利的设计风格和瑞士的专业技术，使得Panerai 每一款表都拥有鲜明的品牌风格和优异的质量。

追溯Panerai 的历史，创办人Giovanni Panerai（乔凡尼•沛纳海）是沛纳海家族企业的创始人，他在佛罗伦萨的Ponte alle Grazie设立钟表工坊，并与瑞士备受尊崇的知名表厂建立互动关系。早期专门制造、提供意大利海军精密仪器与精准的罗盘为主；20世纪初期，Giovanni Panerai 在佛罗伦萨开设了一家表店，并获得Rolex 与Patek Philippe的正式授权经销。

Giovanni Panerai 之后，由其子Leon Francesco 继承父业。

1890年至1900年期间，品牌创办人的孙子Guido Panerai（古朵•沛纳海）拓展家族事业，并为其注入新的动力，投入高度精密机械工程的领域，并成为意大利皇家海军的正式供应商。

1900年正值新世纪，沛纳海将钟表工坊迁至佛罗伦萨的San Giovanni 广场，该工坊至今仍是表厂的本店。门口招牌上的“ Orologeria Svizzera ”（瑞士钟表店）字样迄今依稀可辨，明显地强调了沛纳海流着尊贵的瑞士血统。

1910年，表厂开始研发夜光物质，运用于仪器刻度盘、瞄准器与望远镜装置，最后并成功地结合硫化锌与放射溴，开发出具有夜光效果的Radiomir 。若将混合物置于小型玻璃管中，可有效地延长其寿命。Guido Panerai 凭着这项成功的发明，在意大利及其他国家取得专利权。

1915年至1918年期间，意大利皇家海军于第一次世界大战期间，采用沛纳海制作的精密仪器，其中包括夜袭枪枝瞄准器的夜光装置、计时装置、深度测量仪，以及协助高速鱼雷汽艇（MAS ）发射鱼雷的机械计算器。

1934年，Giuseppe Panerai（吉赛•沛纳海）与Maria Panerai（玛丽亚•沛纳海）继承Guido Panerai 的父业。玛丽亚负责经营“ Orologeria Svizzera ”钟表工坊，吉赛则继续与意大利皇家海军合作，提供水底专用仪器、手电筒、腕间罗盘与腕间深度测量等仪器。Radiomir 与 Luminor 系列腕表日后的诞生，均应归功于吉赛的努力。

1936年，意大利皇家海军遍寻坊间，找不到符合要求的计时工具，最后只得向沛纳海订制一款能承受极度恶劣条件的腕表。表厂随即开发出Radiomir 原型表款，交予第一潜水部队，成功地通过所有的严格测试。

1938年，沛纳海正式为意大利海军制作Radiomir 腕表，靠垫形表壳格外宽大（直径达 47 毫米），表带环与表壳焊接相连，搭配旋入式表冠，夜光表盘可在黑暗的水底清楚显示时间，配有劳力士手上炼机芯。宽阔的表带以打洞的光面真皮制成，加长的尺寸专为潜水衣所设计。沛纳海所生产的 Radiomir Panerai 腕表正式成为意大利皇家海军的永久专用产品，这款腕表对意大利海军与世界表坛皆产生深远影响，因为当时意大利海军就是佩带着这只腕表与德国联手痛击盟军，一只深具特色的防水性能、龙头锁与清晰易读的表盘设计的防水军用潜水表从此诞生。

1943年，沛纳海推出第一只独家计时表原型款 Mare Nostrum，是专为海军高级船员设计的表款。这只佳作因战争缘故，仅处于原型款阶段，并未正式问世。Radiomir 的表冠保护装置具有良好固定的效果，使得腕表得以潜入200米的深海中，是当时极为杰出的发明。


1949年，沛纳海为Luminor 取得专利权，Luminor 是以氚质为主的夜光物质，从此取代表厂于1910至1915年间开发的Radiomir。Radiomir 与Luminor两款腕表之名，正是来自这两项发明。

1950年初期，沛纳海推出 Panerai Luminor 表款，补足了Radiomir Panerai 功能不足之处，在防水功能上，沛纳海采用可使上链龙头紧靠表壳的特殊杠杆装置，能大幅减少水气渗入表壳，并已注册为专利商标；在荧光功能上也改用氚来提供，不再需要镭漆。由于沛纳海腕表一直为意大利海军所独家享有，一般消费者难以目睹风采，但如史泰龙、阿诺史瓦辛格等好莱坞明星非常热爱大表面的腕表，其中，史泰龙更于1995年委请沛纳海设计一套限量Panerai Luminor Marina 表，名为Slytech，表背镂刻史特龙的签名，并在电影《Daylight 十万火急》中佩戴，使沛纳海声名大噪。

1956年，沛纳海应埃及海军的要求，特别制作一款特大型的 Radiomir 腕表，驱动的 Angelus 机芯具有高达八日的储存动力，表圈的旋转刻度间隔为五分钟，可计算潜水的时间。此外，表厂另为其它地中海延海多国的海军，限量制作腕表（约 30 枚）。同年，沛纳海在意大利为表冠保护装置取得专利权，这项装置可紧锁表冠，使腕表达到防水的果。这项发明后于1960年在美国取得专利。

1972年，Giuseppe Panerai（吉赛•沛纳海）去世，事业由工程师 Dino Zei 接手，将原本的家族企业更名为沛纳海有限公司。表厂继续与意大利海军密切合作，为之提供腕表、工具与各项精密仪器。

Officine Panerai 意大利语的意思是：沛纳海研究室，突出沛纳海是家注重科研及技术的公司。

1997年，沛纳海被历峰集团收购打入国际市场，在控制生产以及行销定位的策略下，沛纳海立即风靡全球；如今沛纳海腕表独一无二的地位已无其它品牌可取代，同时更以“超大表面”领导现今腕表流行趋势，在不断推陈出新之际，亦遵循传统特色，可说是无人能出其右。自从在全球市场推出后，日益展现出举足轻重的国际地位。