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Wedgwood韦奇伍德

创建于1759年 / 英国    所属公司:Waterford-Wedgwood

  • Josiah Wedgwood
    Josiah Wedgwood
    1730-1795
瓷器,曾是古老中国傲视全球的发明,在英文中“瓷器(china)”与中国(China)同为一词。不过,18世界初,当欧洲人揭开谜底之后,反而是由他们发扬光大。来自英国的Wedgwood(韦奇伍德)正是其中的佼佼者。他们所生产的骨瓷、陶器或纪念盘,不仅是皇室御用也是收藏家在拍卖市场上搜寻的宝物。这个拥有近250年历史的品牌,写下了中国以外的一段名瓷史。

创立于1759年的韦奇伍德的确是全世界最知名的瓷器名牌,这个受到英国皇室指定御用的名厂,为欧洲的瓷器写下了辉煌的一页。而它的创始人 —— Josiah Wedgwood(约西亚•韦奇伍德)的奋斗史,就今天看来,更是一部励志的好典范。

被尊称为英国“陶瓷之父”的Josiah Wedgwood 1730年出生于一个专门做陶钵陶碗的工人家庭。他有一个不幸的童年,9岁的时候父亲就去世了,最年长的哥哥挑起了家庭的重担。因此 Josiah Wedgwood 小小年纪就已开始在家里的制碗工厂里拉坯做陶。

他在16岁的那年被传染了致命的天花,万幸的是他从鬼门关前抢回了一条命,否则这世界上恐怕就没有韦奇伍德的瓷器,也就没有让世人惊叹的“韦奇伍德蓝”了。但是,那场天花让他的右腿变得虚弱无力,乃至后来在一次骑马的意外中他的右腿受损,造成终身行动不便。

俗话说,塞翁失马,焉知福祸。也正是这样的机缘,让 Josiah Wedgwood 可以更专心地研究陶瓷的技术,并专注于科学研究上。

Josiah Wedgwood 在陶瓷技术上的研究日渐精进,引起了当时英国陶瓷大师Thomas Whieldon(托马斯•维尔登)的注意,而把他网罗成为合伙人,两人一同研究陶瓷器的烧制技术。不过,与他人合作就表示得跟别人分享自己的研究成果。一段时间的合作后,刻苦钻研的Josiah Wedgwood 的技术显然超越了Thomas Whieldon,这使得他开始产生了自己办厂的念头。

1759年,Josiah Wedgwood 经过多次考虑后毅然回到自己的家乡,成立了韦奇伍德陶瓷厂生产自己的陶瓷。韦奇伍德打响名号的第一炮就是他们所生产的白色陶瓷(Creamware)。这些白瓷外观洁白亮丽价格却比一般陶瓷便宜,于是很快就在市场上掀起热潮。当时,有的收购这些白瓷回去再上一层釉,印上花纹之后再转销欧洲或美国。

1765年,极为欣赏韦奇伍德瓷器的英国女王决定选它为御用精品,并特准它使用“女王御用” (Queen's Ware)为名号。这样一来,全欧洲的皇室贵族都感染了“韦奇伍德”热。1773年,俄国女皇卡特琳娜二世下了一张最具挑战性的订单,订了全套952件的陶瓷组。结果韦奇伍德工厂在每件瓷器上都绘有不同英国风光,总共画了1244幅工笔画,从而使整套餐具成为货真价实的艺术品。此举是餐具成为了非凡的艺术品,同时也让韦奇伍德的声望如日中天。此时欧洲许多工厂都效仿韦奇伍德,改产米白色陶瓷,甚至法国和德国的一些大工厂也受到影响。

虽然事业上取得了非凡成就,但Josiah Wedgwood 仍不断埋首于陶瓷技艺与材质的研发。其中,堪称韦奇伍德招牌产品的,正是与1774年发明的名为“绿宝石”的Jasper Ware系列。

Wedgwood韦奇伍德
Jasper Ware其实是一种非常坚硬的无气孔粗陶器,它并不象陶瓷那般光滑透亮,但韦奇伍德所研发的是把绿宝石这种半宝石粉末,加入陶土混合而成的秘密配方。结果这种陶器烧成之后展现出难以言喻、美丽又内敛的色调。当时,韦奇伍德经过万余次试验才选择了一种蓝色,用在他制作的瓷器上,大获成功,以后这种蓝便被称为“韦奇伍德蓝(Wedgwood Blue)”,这种蓝色也成为英国瓷器的特征。韦奇伍德的粉蓝招牌色即是从这个系列发展而来。除了粉蓝,韦奇伍德还能烧成黑色‘粉红、粉绿、粉黄等不同色调,在搭配上乳白色的手绘浮雕像,让Jasper Ware如一件件艺术工艺品般精美。

韦奇伍德在1775年推出了碧玉细炻器。这是一种白色、无光、未上釉的炻器,像素瓷,与黑炻器一样可以作为装饰品。韦奇伍德聘用当时著名的雕刻家约翰·弗拉克斯曼,并将他所做的各种雕像和浮雕花样翻制到碧玉陶器上。这些白色装饰物贴附在陶器的胎体上,与胎体的颜色形成强烈对比,立体浮雕效果令人惊叹,每件作品都洋溢着浪漫与尊贵。

1793年英国使团出使中国,韦奇伍德瓷器也是献给乾隆皇帝的礼物之一。

1812年,韦奇伍德首次推出精致的骨瓷(Bone China)餐具。在瓷土中加入了一定比例的动物骨粉,色泽纯白,有一种半透明效果。这种瓷器美丽温润、质轻,且极为耐用。1902年美国老罗斯福总统在白宫举行盛宴,1935年玛丽皇后号豪华邮轮首航,1953年英国伊丽莎白女王加冕,在这些著名的世纪大典上,韦奇伍德骨瓷餐具皆参与其中。1988年9月,韦奇伍德在一次产品展示中,让4只骨瓷咖啡杯平稳撑起了一辆重达15吨的载重卡车,足见其骨瓷器皿的坚固。

韦奇伍德陶瓷品质高贵,质地细腻,风格简练,极富艺术性。优美雅致具有古典主义特征的伍设计,一直是韦奇德陶器产品的风格。直到今日,许许多多精美的韦奇伍德产品依旧完美诠释着这一品牌的传统内涵。Josiah Wedgwood 被誉为“英国陶瓷之父”。大不列颠百科全书对他的评价是:“对陶瓷制造的卓越研究,对原料的深入探讨,对劳动力的合理安排,以及对商业组织的远见卓识,使他成为工业革命的伟大领袖之一。”Josiah Wedgwood 去世后,其子孙继承祖辈的事业,始终使韦奇伍德位于世界陶瓷************地位。而韦奇伍德这个品牌,也成为了世界上最具英国传统的陶瓷艺术的象征。

1986年,Wedgwood与爱尔兰的水晶厂Waterford合并,成立Waterford Wedgwood(沃特福德 - 韦奇伍德)公司。

沃特福德 - 韦奇伍德公司生产的高级陶瓷和玻璃制品深受消费者欢迎,曾经在英美婚庆市场上“叱咤风云”。然而,这家有250年历史的瓷制造商因无力偿还上亿债务,2009年受到金融危机影响,宣布接受破产管理,前景很不乐观。
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